Волки играют ключевую роль в экосистемах.
Ученые, которые занимались изучением последствий восстановления популяции волков в таких областях, как Национальный парк Йеллоустоун, нашли некоторые удивительные факты, поведанные в их эмоциональном рассказе.
Хотя возвращение этих жестоких охотников тяжело сказалось на их добыче, но они, очевидно, сделали возможным для многих других существ выживать и процветать, так как они стали поедать крупных травоядных, таких как лось. Теперь, когда волки вернулись, лоси снова кормятся в районах, где они подвергаются меньшему риску, и это способствовало восстановлению естественной береговой линии и в других областях, которые столь важны для бобров, птиц, насекомых и других животных.
Таким образом, хотя многие исследователи уделяют особое внимание на смертоносные последствия восстановления популяции волков, страх некоторых животных перед волками, возможно, имеет еще более весомое воздействие на весь регион.
Ученые назвали ее "Экология страха".
"Страх, внушенный лосю, основанный на возвращении волков, сказывается на экосистеме, о чем мы не думали раньше", - говорит Уильям Риппл, ученый из Орегонского государственного университета в Корваллисе. Вместе с коллегой из штата Орегон, Робертом Бесчтей, они сообщили о некоторых удивительных результатах журналах BioScience в последних выпусках.
"Думая как лось".
Ранее бродили волки по всему североамериканскому континенту, из Арктики в Мексику, но они были почти уничтожены в начале прошлого века из-за страха таких животных, как люди. Фермеры и охотники были особенно возмущены волками, обвиняли их в убийстве скота и диких животных, и эта позиция так и не изменилась.
Некоторые изменения, однако, все же появились. Это федеральная защита для волков, а также продолжение восстановления численности волчьих стай в Йеллоустоуне, а также ряде других областей. Это привело к горькой обиде некоторых, кто все еще боится роста численности волков.
Это также привело к широкому кругу исследований о том, что происходит, когда восстановлена популяция хищника, и как это отдается для других животных, ведь не только хищник любит поесть.
P.S. За корявый язык извините, статья переведена с английского.
Оригинал статьи:
Scientists who have been studying the effects of restoring the wolf population in areas like Yellowstone National Park have found a surprising twist in this often emotional story.
While the return of these fierce hunters has been tough on their prey, it apparently has made it possible for many other creatures to survive and flourish because of changing eating habits of large herbivores, including elk. Now that the wolves are back, elk are less likely to feed in areas where they might be at risk, and that has facilitated the natural recovery of riverbanks and other areas that are so critical to beavers, birds, insects and other animals.
So while many researchers have been focusing on the lethal impact of the restoration of wolves, the fear of wolves by some animals has possibly had an even more dramatic impact on the entire region.
Scientists are calling it the "ecology of fear."
"The fear instilled in the elk, based on the return of wolves, has affected the ecosystem in ways we didn't think about before," says William Ripple, a forestry scientist at Oregon State University in Corvallis. Ripple and an Oregon State colleague, Robert Beschta, reported some surprising findings recently in the journals BioScience and Forest Ecology and Management.
Thinking Like an Elk
Wolves once roamed the entire North American continent, from the Arctic to Mexico, but they were nearly wiped out early in the last century because of the fear of a different animal, humans. Ranchers and hunters were particularly angry over wolves because they were blamed for killing livestock and game animals, and that attitude has not changed much.
What has changed, however, is federal protection for wolves, and an ongoing effort to re-establish wolf packs in Yellowstone, as well as several other areas. That has lead to bitter resentment by some who still fear the impact of the repatriation of wolves.
It has also resulted in wide-ranging studies of what happens when a predator is restored, and how that impacts other animals, not just the ones the predator likes to eat.
